L’alphabétisation a des effets profonds sur les résidents et les collectivités des Territoires du Nord-Ouest. L’alphabétisation, ou plutôt l’analphabétisme, touche l’ensemble de la population et se ressent dans tous les aspects de notre société. Aux Territoires du Nord-Ouest, l’alphabétisation est perçue comme un processus continu et elle est encouragée dans les onze langues officielles des TNO. L’alphabétisation comprend de nombreuses compétences variées, notamment la lecture, l’écriture, le calcul, l’utilisation de l’ordinateur, la communication orale, la résolution de problèmes et la pensée critique. Les Ténois présentant des lacunes en matière d’alphabétisation rencontrent des difficultés pour entrer sur le marché du travail, gagner un salaire suffisant, gérer leur propre santé et contribuer au développement communautaire. Les interventions efficaces appuyant l’alphabétisation sont essentielles pour donner les moyens aux Ténois de devenir autonomes et de vivre en bonne santé.

L’idéal des Territoires du Nord-Ouest, énoncé dans Sur la voie de l’alphabétisation : stratégie  2008-2018, consiste en une société où :

• tout le monde peut lire et écrire;
• tout le monde peut participer activement et entièrement en qualité de citoyens;
• l’alphabétisation est considérée comme étant un processus d’apprentissage continu qui est nécessaire au développement personnel, social, politique et économique;
• les gens valorisent l’alphabétisation dans toutes les langues officielles des TNO.

Ce cadre, qui est le second et dernier volet des stratégies ténoises en matière d’alphabétisation, s’appuie en partie sur les résultats de l’Enquête internationale de 2003 sur l’alphabétisation et les compétences des adultes (EIACA). La mise en œuvre de la Stratégie en matière d’alphabétisation des TNO est chapeautée par un comité consultatif composé de membres représentant le ministère ainsi que tous les secteurs de la société et toutes les régions des TNO